죽음을 앞둔 사람들이 후회한 7가지, 아직 늦지 않았습니다
삶의 끝자락에서 사람들이 가장 많이 하는 말은 무엇일까요?
"좀 더 나답게 살걸...", "가족과 시간을 더 보낼걸...", "내 마음을 더 솔직하게 표현할걸..."
이런 후회들은 죽음을 앞둔 수많은 사람들의 공통된 목소리입니다.
호스피스 간호사로 활동했던 브로니 웨어(Bronnie Ware)는 수천 명의 임종을 지켜보며, 사람들이 인생 마지막 순간에 어떤 후회를 하는지 기록했습니다. 그녀의 책 『죽음을 앞둔 사람들이 후회하는 다섯 가지』는 전 세계적으로 큰 반향을 일으켰고, 이후 많은 연구와 인터뷰를 통해 공통된 후회들이 드러나게 되었죠.
그렇다면, 우리는 왜 죽음 직전에야 이런 후회를 하게 될까요?
가장 큰 이유는 '지금 이 순간의 소중함'을 미처 깨닫지 못한 채 하루하루를 흘려보내기 때문입니다.
지금 이 글을 읽고 있는 당신은, 아직 늦지 않았습니다.
오늘부터라도 삶을 바꾸기 위한 작지만 중요한 선택을 할 수 있습니다.
죽음을 앞둔 99%의 사람들이 공통적으로 후회한 7가지, 그리고 우리가 지금 할 수 있는 행동들을 정리해보았습니다.
1. "내 인생인데 왜 남의 기대에 맞춰 살았을까?"
많은 사람들이 마지막 순간에 가장 먼저 떠올리는 후회입니다.
우리는 가족의 기대, 사회의 기준, 타인의 시선에 맞춰 살아갑니다.
‘좋은 대학을 가야 한다’, ‘안정적인 직장을 잡아야 한다’, ‘결혼은 이 나이쯤엔 해야 해’ 같은 말들에 맞추어 자신의 선택을 뒤로 미루곤 하죠.
하지만 결국 돌아오는 것은 씁쓸한 질문 하나입니다.
"나는 과연 진짜 내가 원하는 삶을 살았는가?"
🟡 예시
- 미대를 가고 싶었지만 부모님의 반대로 공대에 진학한 지영 씨는 50대에 들어서야 다시 그림을 그리기 시작했습니다.
- 남들이 부러워할만한 대기업에 입사한 성훈 씨는 어느 날 문득 자신이 단 하루도 행복하지 않았다는 걸 깨달았습니다.
지금이라도 늦지 않았습니다.
주변의 기대와 시선을 내려놓고, 내 삶의 주인으로 살기 위한 첫 걸음을 내딛어보세요.
당신의 삶은 당신의 것입니다.
2. "세상을 더 많이 경험해보지 못한 것"
“언젠가 여행 가야지.”
많은 사람들이 말하지만, 그 ‘언젠가’는 결국 오지 않습니다.
삶의 마지막 순간에 많은 사람들이 후회하는 건, 더 많은 장소를 보고, 더 많은 문화를 체험하고, 더 다양한 사람들을 만나지 못했다는 것입니다.
여행은 단순한 ‘소비’가 아닙니다.
**내 인생의 가능성을 넓히는 ‘삶의 경험’**입니다.
🟡 예시
- 은퇴 후 여행을 계획했던 부부는 건강 문제로 결국 해외는 단 한 번도 가보지 못했습니다.
- 대학 시절 배낭여행을 망설였던 청년은 직장인이 된 후 그 시간을 되돌릴 수 없음을 깨달았습니다.
짧게라도 좋습니다.
자신의 일상에서 벗어나 새로운 장소로 떠나는 용기, 그것이 삶을 더욱 풍요롭게 만듭니다.
3. "끝없는 걱정 속에서 시간을 낭비한 것"
사람은 누구나 불안합니다.
하지만 지나고 보면, 대부분의 걱정은 현실이 되지 않습니다.
죽음을 앞둔 사람들은 말합니다.
“그렇게까지 걱정할 필요 없었는데…”
우리는 걱정에 사로잡혀 현재의 소중한 시간을 흘려보냅니다.
하지만 정작 중요한 것은 ‘지금 이 순간’입니다.
🟡 예시
- 미래를 걱정하며 항상 저축만 하던 남자는 정작 자신이 하고 싶은 일은 단 한 번도 해보지 못했습니다.
- 아이 교육에 대한 걱정으로 하루하루를 보내던 엄마는 나중에 아이가 성장했을 때 “그땐 왜 그렇게 예민했는지 모르겠다”고 말했습니다.
지금 이 순간, 당신 곁에 있는 사람과 나누는 웃음, 좋아하는 일을 하는 즐거움이야말로 진짜 삶입니다.
걱정은 삶을 준비시키지 않지만, 현재를 빼앗아갑니다.
4. "온 마음을 다해 몰입해본 적이 없다는 것"
“미친 듯이 해본 적 있어?”
이 질문에 자신 있게 “있다”고 말할 수 있나요?
대부분의 사람들은 현실적인 이유로 자신이 좋아하는 일에 몰입하지 못합니다.
그러나 임종 직전, 사람들은 가장 강렬했던 ‘몰입의 순간’을 떠올리며 후회합니다.
한 번쯤 온전히 나에게 집중했어야 했다고.
🟡 예시
- 피아노를 사랑했지만 생계 때문에 접어야 했던 민경 씨는 말합니다. “한 곡만이라도 연주회 무대에서 연주해볼 걸…”
- 매일 회사와 집만 오가던 한 직장인은, 젊었을 때 미친 듯이 등산에 빠졌던 그 2년을 가장 행복한 시기로 기억합니다.
당신도 당신의 열정에 한 번쯤은 ‘미쳐보는’ 경험을 해보세요.
그 몰입의 시간은 분명 평생 잊지 못할 당신만의 보물이 될 것입니다.
5. "한 번뿐인 인생, 좀 더 용기 내볼 걸"
우리는 늘 ‘안전한 선택’을 합니다.
하지만 그 선택이 결국 가장 큰 후회가 될 수 있습니다.
죽음을 앞둔 사람들은 “그때 조금만 더 용기 냈더라면…”이라고 말합니다.
🟡 예시
- 창업을 꿈꿨지만 직장을 그만두지 못한 희수 씨는 말합니다. “그냥 한 번 해볼 걸, 망하더라도…”
- 짝사랑했던 사람에게 고백하지 못한 청년은 10년이 지난 지금도 그때의 감정을 잊지 못합니다.
지금 당신이 망설이고 있는 일이 있다면,
망설임보다 행동이 더 큰 의미를 남긴다는 것을 기억하세요.
인생은 시뮬레이션이 아닙니다. 단 한 번뿐입니다.
6. "내 감정을 솔직하게 표현하지 못했다는 것"
사랑한다고 말하지 못한 그 순간,
미안하다고 말하지 못한 그 타이밍,
고맙다는 말을 미뤘던 그 하루…
이 모든 것들이 후회의 덩어리가 되어 인생의 끝에서 떠오릅니다.
🟡 예시
- 아버지에게 사랑한다 말하지 못했던 딸은, 아버지가 돌아가신 후 매일 편지를 씁니다.
- 고마운 동료에게 사소한 오해로 말조차 섞지 못하고 퇴사한 사람은 10년이 지나도 그날을 떠올리며 눈물을 흘립니다.
지금 당장 전화하세요.
메시지를 보내세요.
감정을 표현하는 데엔 이유도 자격도 필요 없습니다.
그저 지금, 당신의 마음을 전하세요.
7. "일에 매몰되어 삶을 놓쳐버린 것"
일은 끝이 없습니다.
하지만 가족과 보낼 시간은, 사랑하는 사람과 나눌 대화는,
**유통기한이 있는 ‘한정판 시간’**입니다.
죽음을 앞둔 수많은 사람들이 말합니다.
“그때 가족과 더 많은 시간을 보낼 걸…”
🟡 예시
- 아이가 어릴 때 집에 일찍 들어가 본 적이 없던 가장은, 아이가 자라서 ‘아빠는 늘 없었어’라는 말을 듣고 무너졌습니다.
- 아내와 마지막 여행을 가려 했던 남편은, 일정을 미루는 사이 아내가 병을 얻고 말았습니다.
일은 언제든 대체할 수 있지만,
사랑하는 사람과의 하루는 다시는 돌아오지 않을 수 있습니다.
오늘 하루, 일보다 사람을 우선순위에 놓아보세요.
[마무리하며] 당신은 지금 어떤 삶을 살고 있나요?
우리는 늘 시간이 많다고 생각합니다.
하지만 인생은 생각보다 짧고, 후회는 늘 너무 늦게 찾아옵니다.
이 글을 읽고 있는 지금, 당신은 선택할 수 있습니다.
남의 기대가 아닌 나의 삶을,
두려움이 아닌 용기 있는 선택을,
무표정한 일상이 아닌 몰입의 순간을.
죽음을 앞두기 전에,
후회하지 않는 삶을 살아보세요.
📌 관련 태그
#죽음을앞둔후회 #삶의의미 #지금이순간 #후회없는삶 #마음표현하기 #몰입의기쁨 #일보다사람 #용기있는선택