서른 넘고 나서야 깨달은 진리

 

"어중간하게 착한 사람들이 가장 많이 정신병이 온다"는 말의 진실과, 고요한 행복을 위한 안내서 『어른의 행복은 조용하다』

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왜 우리는 ‘착하게’ 살수록 불행해질까?

"너무 착하게 살지 마."
어릴 적엔 이해되지 않았던 이 말이, 서른이 넘어가니 점점 실감 나기 시작한다. 회사에서, 가정에서, 친구 관계 속에서 늘 ‘좋은 사람’으로 남고 싶어 무던히 애썼던 사람들일수록 쉽게 지치고, 때로는 극심한 우울감이나 불안에 시달린다.

특히 어중간하게 착한 사람들, 즉 '나쁜 사람 되기는 싫고, 그렇다고 솔직하게 자기 마음을 표현하지도 못하는 사람들'은 더 큰 내적 고통을 겪는 경향이 있다. 겉으로는 남을 배려하는 듯하지만, 속으로는 끊임없이 타인을 의식하며 스스로를 희생한다. 이들은 사회적으로는 좋은 사람, 괜찮은 사람으로 인정받지만, 정작 자기 자신의 마음은 돌보지 못한 채 방치하게 된다.

이런 삶을 살던 우리가 어느 순간 문득 멈춰 서서 이렇게 묻는다.
“나는 왜 이렇게 사는 걸까?”,
“왜 매일이 이렇게 지치고 피곤할까?”

바로 이 질문에 조용히 응답해주는 책이 있다.
바로, 태수 작가의 『어른의 행복은 조용하다』다.

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『어른의 행복은 조용하다』: 소란스러운 세상 속에서 찾는 고요한 기쁨

태수 작가가 말하는 행복은 특별한 이벤트나 성취에서 비롯되지 않는다.
오히려 "출근해서 문제 없이 일하고, 퇴근해서 가족과 저녁을 먹고, 고민 없이 잠드는 것" 이 그가 말하는 이상적인 하루다.

사실 이런 하루는 겉보기에 너무 평범해서 오히려 소홀히 여겨지기도 한다.
하지만 실제로 이런 하루를 매일, 꾸준히 살아내는 것은 많은 사람에게 결코 쉽지 않다.

이 책은 바로 그런 소소한 일상의 ‘조용한 행복’을 누릴 수 있도록 도와주는 심리적 나침반이다. 짜릿한 도파민이 아닌, 안정적인 세로토닌을 중심으로 하루를 설계할 수 있도록 안내한다.

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어른이 된다는 것: 고요함을 받아들이는 용기

이 책에서 가장 크게 다가오는 메시지는,
“어른이 될수록 짜릿함보다는 고요함이 좋아진다.”
라는 문장이다.

사실 20대까지는 '재미'와 '자극'을 좇으며 산다. SNS에서의 인기, 누군가의 부러움, 빠르게 변하는 트렌드 속에서 길을 잃기도 한다. 하지만 나이가 들수록 사람은 점점 변화한다.
소음보다 ‘정적’,
사건보다 ‘일상’,
성공보다 ‘안정’ 을 찾게 되는 것이다.

그 이유는 명확하다.
삶은 결국, 살아낼 수 있는 것이어야 하기 때문이다.

매일매일이 롤러코스터 같다면 누구도 오래 살아낼 수 없다.
결국 우리 삶은 잔잔한 파동 속에서 균형을 유지하는 방식으로 흘러가야 한다.

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"어중간한 착함"이 불러오는 내면의 상처

이 책을 읽으며 특히 공감된 부분은 '착한 사람'의 슬픈 아이러니에 대한 내용이다.
왜 우리는 착하게 살려 할수록 더 많이 상처받고, 지치게 되는 걸까?

이유는 간단하다.
'착함'의 기준이 자기 자신이 아닌 타인에게 있기 때문이다.

• 나를 싫어하지 않을까 두려워서,
• 분위기를 망칠까 걱정돼서,
• 좋은 사람으로 남고 싶어서,

이런 이유로 우리는 수많은 말을 삼키고, 싫은 감정을 억누르며 산다.
하지만 그 감정들은 없어지지 않는다. 단지 내면 어딘가에 쌓이고, 쌓이고, 쌓이다 결국 폭발한다. 그것이 우울로, 번아웃으로, 때론 신체 증상으로까지 이어지기도 한다.

이 책은 그런 사람들에게 조심스럽게 말한다.
“이제는 당신 자신에게도 착해지세요.”

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조용한 행복을 위한 실천법들

『어른의 행복은 조용하다』는 철학서도, 자기계발서도 아니다.
그보다는 따뜻한 에세이에 가깝다. 실제 저자가 경험한 일상 속 이야기와 감정들을 솔직하게 풀어낸다. 그리고 그 안에서 독자는 ‘아, 나도 이렇게 살아도 괜찮겠구나’라는 안도감을 얻는다.

책에서 제시하는 조용한 행복을 위한 실천법들은 다음과 같다:

1. 하루에 10분, 아무것도 하지 않기

멍하니 창밖을 보며 아무 생각 없이 보내는 시간은 뇌와 마음을 회복시키는 중요한 시간이다.

2. 일상에 루틴 만들기

매일 같은 시간에 일어나고, 같은 시간에 식사하고, 잠드는 리듬은 불안을 줄여주고 안정을 높여준다.

3. 감정 노트 쓰기

억눌렀던 감정을 글로 적어보는 것만으로도 내면의 응어리가 풀린다. “오늘 내가 느꼈던 감정은 무엇인가?”를 기록해보자.

4. 괜찮지 않아도 괜찮다고 말하기

모든 걸 완벽히 해내지 않아도 괜찮다. “괜찮아”는 남을 위한 말이 아니라, 나에게 가장 먼저 건네야 할 말이다.

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일상 속 진짜 행복은 언제 오는가?

태수 작가는 말한다.

“행복은 특별한 것이 아니라, 반복할 수 있는 것이다.”

우리는 너무 자주 '남들이 말하는 행복'을 따라가려 한다.
연봉 얼마 이상, 어디서 어떤 삶을 살아야 한다는 프레임에 갇히면 결국 진짜 나의 삶은 사라진다.

그럴 때 이 책은 가만히 우리를 앉혀놓고 말해준다.
“행복은 멀리 있지 않아요. 당신의 오늘, 그 자체가 행복이 될 수 있어요.”

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마무리: 서른 이후의 삶을 위한 감정 독립서

『어른의 행복은 조용하다』는 지금도 스스로에게 너무 많은 기대를 걸고 있는 사람,
타인의 시선에 지치고 상처받은 사람,
그리고 이제는 정말 '내 삶'을 살고 싶은 모든 이들에게 따뜻한 조언을 건넨다.

“어중간하게 착하지 말고, 선명하게 당신 자신이 되세요.”

이 문장을 통해 우리는 조금씩 회복할 수 있다.
회복의 시작은 항상 나를 이해하는 것에서 시작되기 때문이다.

조용하고 단단한 행복,
이제는 우리 삶의 중심이 되어야 할 때다.

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📚 책 정보

• 도서명: 어른의 행복은 조용하다
• 저자: 태수
• 출판사: 페이지2북스
• 출간일: 2024년 11월 4일
• 분류: 심리 에세이, 일상 에세이