초등 ADHD 증상과 치료 방법, 부모가 알아야 할 사항

 

아이를 키우는 과정에서 부모들은 아이의 발달 과정과 행동을 주의 깊게 살펴보게 됩니다. 특히 아이가 학령기에 들어서면 학교 생활과 학업 성취도를 통해 아이의 집중력이나 행동에서 이상 징후를 발견하게 되는 경우가 많습니다. 그중 주목받는 질환이 바로 **ADHD(주의력 결핍 및 과잉행동 장애)**입니다. 이번 포스팅에서는 초등학교에 입학한 아이에게서 나타날 수 있는 ADHD의 증상과 치료 방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.

1. ADHD란 무엇인가?

ADHD는 'Attention Deficit Hyperactivity Disorder'의 약자로, 주의력 결핍과 과잉행동을 핵심 증상으로 나타내는 신경발달장애입니다. 이 질환은 비교적 최근에 많은 주목을 받고 있으며, 과거에는 단순한 성격이나 행동 문제로 치부되어 적절한 진단을 받지 못한 경우가 많았습니다.
ADHD의 원인은 주로 유전적인 요인이 강하게 작용하며, 환경적인 요인도 일부 영향을 미칩니다. ADHD를 가진 아이의 부모나 형제에게도 유사한 증상을 보이는 경우가 많다는 연구 결과가 이를 뒷받침합니다.

2. ADHD의 주요 증상

ADHD의 주요 증상은 크게 주의력 결핍과 과잉행동으로 나뉩니다. 이 두 가지가 복합적으로 나타나면서 학업이나 사회 생활에 어려움을 겪게 됩니다.

주의력 결핍

ADHD를 가진 아이들은 집중력이 짧고 산만해지기 쉽습니다. 특히 초등학교에 들어가 수업에 집중해야 하는 상황에서 처음으로 이런 증상이 두드러지게 나타납니다. 예를 들어, 수업 중에 주의가 쉽게 산만해지거나, 과제나 놀이에 집중하지 못하고 자주 딴생각을 하게 됩니다.

과잉행동

과잉행동은 단순히 에너지가 많아서 행동이 과격해지는 것이 아닙니다. 아이는 주변 사람들 눈에 불필요한 행동을 지속적으로 하며, 앉아있지 못하고 계속해서 움직이려는 경향이 있습니다. 수업 시간에 자리에서 일어나거나, 소리를 지르는 등의 행동을 보일 수 있습니다.

충동성

충동성은 자기 통제력이 부족한 상태를 말합니다. 줄을 서는 상황에서도 앞서 나가려고 하거나, 질문이 끝나기 전에 성급하게 답변하는 행동 등이 포함됩니다.

사회성 문제

주의력 결핍, 과잉행동, 충동성이 복합적으로 작용하면서 사회성 문제로 이어질 수 있습니다. 아이가 친구들과 소통하거나 놀이하는 데 어려움을 겪게 되어, 학교 생활에서 외로움을 느끼거나 배제되는 경우가 많습니다.

3. ADHD 치료 방법

ADHD가 진단되면, 다양한 치료 방법을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 증상이 나타나는 원인에 따라 치료 방법이 달라질 수 있지만, 일반적으로는 생활 습관의 변화와 약물 치료가 주로 사용됩니다.

생활 습관 개선

많은 경우 ADHD는 부모의 양육 방식이나 생활 습관과 관련이 있을 수 있습니다. 아이의 일상을 규칙적으로 만들어주고, 스스로 지켜야 할 규칙을 세워주는 것이 중요합니다. 지나치게 느슨한 양육 방식보다는 아이가 규칙적으로 하루를 보낼 수 있도록 지도하는 것이 도움이 됩니다.

약물 치료

한국에서는 6세 이후 ADHD로 진단된 경우, 보험 적용을 받아 약물 치료가 가능해집니다. 약물 치료는 ADHD로 인한 과잉행동과 집중력 결핍 증상을 완화시키는 데 효과적이며, 꾸준한 관리를 통해 증상을 관리할 수 있습니다.

4. 자기조절력 강화의 중요성

ADHD 치료의 핵심은 아이의 자기조절력을 키우는 것입니다. 자기조절력은 아이가 상황에 맞게 행동을 통제하고 적응할 수 있게 하는 능력으로, 부모가 일상 생활에서 꾸준히 교육해야 할 부분입니다.
예를 들어, 식사 시간에 의자에 앉아서 끝까지 밥을 먹는 습관, 공공장소에서 떠들지 않는 행동 등을 교육하는 것이 좋은 자기조절력 향상 방법이 될 수 있습니다. ADHD를 가진 아이들은 예외를 허용하면 그 규칙을 지키기 어려워할 수 있기 때문에, 부모가 일관된 태도로 지도하는 것이 중요합니다.

5. ADHD 조기 발견의 중요성

ADHD는 주로 학령기에 들어서면서 발견되는 경우가 많습니다. 그 이전에는 주의력이 부족하거나 충동적인 행동이 자연스러운 발달 과정의 일부로 보일 수 있기 때문에 부모가 이를 문제로 인식하지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 학령기에 들어서면서 이러한 행동이 학업과 사회 생활에 영향을 미친다면, 조기에 전문가의 진료를 받아보는 것이 필요합니다.
ADHD는 육안으로 쉽게 드러나지 않는 질환입니다. 아이의 행동에서 반복적인 문제를 발견했다면, 절대 방치하지 말고 신속하게 전문가의 도움을 받아 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

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ADHD는 아이의 학업 성취도와 사회성 발달에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 하지만 조기에 발견하고 적절한 치료와 교육을 통해 충분히 극복할 수 있습니다. 아이의 행동을 주의 깊게 살펴보고, 필요시 전문가의 도움을 받는 것이 부모로서 할 수 있는 중요한 역할입니다.