1. 파라인플루엔자란?
아기를 키우다 보면 바이러스성 질환에 민감해질 수밖에 없습니다. 특히 아기들이 어렸을 때는 각종 바이러스를 경험하며 면역을 형성하는 시기이기에 다양한 감염병이 더 큰 주의가 필요합니다.
파라인플루엔자 바이러스는 대부분의 아이가 만 3세 이전에 한 번쯤 겪는 질병입니다. 유행성이라기보다는 비교적 흔하게 발생하는 바이러스성 질환이며, 매해 유사한 시기에 반복적으로 보고됩니다. 어린아이들은 아직 면역력이 충분히 형성되지 않았기에 쉽게 감염될 수 있지만, 성인은 이미 면역을 갖고 있는 경우가 많아 감염되더라도 비교적 경미하게 지나가는 경우가 많습니다.
2. 파라인플루엔자 감염 증상
파라인플루엔자 바이러스 감염은 일반 감기와 증상이 비슷하여 쉽게 혼동될 수 있습니다. 주된 증상으로는 가래, 콧물, 기침과 같은 호흡기 증상이 있으며, 미열이 동반되기도 합니다. 그러나 단순 감기와 달리 파라인플루엔자는 합병증으로 진행될 가능성이 비교적 높습니다.
대표적인 합병증으로는 후두염, 모세기관지염, 폐렴 등이 있으며, 경우에 따라 중이염이 발생할 수도 있습니다. 특히 후두염은 급성으로 빠르게 진행되며 기도가 부어올라 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다. 따라서 감기 증상이 나타날 때는 단순히 시간이 지나길 기다리기보다 소아과를 방문해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 후두염은 아이들에게 위험할 수 있어, 조기에 진료를 통해 합병증을 예방하는 것이 최선의 방법입니다.
3. 전염 경로와 예방 방법
파라인플루엔자 바이러스는 호흡기를 통해 전염되며, 비말을 통해 쉽게 퍼질 수 있습니다. 코로나19처럼 공기를 통해 감염될 수 있으므로 바이러스 확산 방지를 위해 예방이 매우 중요합니다.
이 바이러스가 유행할 때는 손 씻기와 마스크 착용이 필수적입니다. 외출 후 손을 깨끗하게 씻고, 사람 많은 곳을 피하는 것도 도움이 됩니다. 특히 면역력이 약한 아이들은 보호자의 세심한 관리가 필요하므로, 유행 시기에는 마스크 착용과 같은 기본적인 예방 수칙을 철저히 지키는 것이 감염을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.
4. 파라인플루엔자 감염 시 치료 방법
파라인플루엔자는 특별한 치료법이 없기 때문에 시간이 지나면서 자연스럽게 회복될 때까지 증상을 완화시키는 치료가 주를 이룹니다. 감염으로 인해 발생하는 콧물, 기침, 발열 등 증상에 맞추어 치료가 진행되며, 중이염 등 합병증이 발생하면 항생제를 사용하기도 합니다.
발열이 있는 경우 해열제를 사용해 열을 내리고, 기침과 콧물을 완화하는 약을 처방받아 사용할 수 있습니다. 그러나 아이의 증상이 쉽게 호전되지 않거나 다른 증상이 추가로 발생한다면, 병원을 다시 방문해 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
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