유아 ADHD: 증상, 검사 및 치료

 

ADHD는 주의력 결핍과 과잉행동을 특징으로 하는 발달 장애로, 주로 유전적 요인과 환경적 요인이 결합해 발생합니다. ADHD는 집중력이 떨어지고 불필요한 행동과 충동성을 보이며, 이로 인해 사회성 발달에도 영향을 미칩니다. 아래에서 ADHD의 주요 증상, 진단 방법, 치료 방법을 살펴보겠습니다.

1. ADHD란?

ADHD는 "주의력 결핍 및 과잉행동 장애"의 줄임말로, 두드러진 증상인 주의력 결핍과 과잉행동이 합쳐진 병명입니다. 이 장애의 원인은 주로 유전적 요소(70~90%)와 환경적 요소(10~30%)로 알려져 있습니다.

2. ADHD의 주요 증상

ADHD는 다음 세 가지 주요 증상으로 구분됩니다.

• 주의력 결핍: 자기가 흥미를 느끼는 일에는 집중할 수 있지만, 학업처럼 흥미가 덜한 일에는 집중력을 유지하지 못합니다. 외부 자극에 쉽게 산만해지며, 시간이 지나면서 집중력이 더 흐트러지는 경향이 있습니다.
• 과잉행동: 필요 이상의 행동과 말이 많고, 목적이 없는 움직임을 자주 보입니다. 부산스러운 행동과 의미 없는 행동을 반복하는 경우가 많습니다.
• 충동성: 자기 조절 능력이 부족해 줄 서기나 차례 기다리기와 같은 행동을 어려워합니다. 대화 중에도 상대방을 배려하지 않고 자신의 이야기만 하려고 하는 특징이 있습니다.

이러한 특성으로 인해 ADHD 아동은 또래와의 관계 형성에서 어려움을 겪을 가능성이 높으며, 학습에도 어려움을 느끼게 됩니다.

3. ADHD 진단 및 테스트

ADHD에 대한 관심이 높아지면서, 많은 부모들이 자녀의 행동을 ADHD로 의심하는 경우가 늘고 있습니다. ADHD의 유병률은 약 5%로, 생각보다 많은 아이들이 이 장애를 겪고 있습니다. ADHD 진단은 일반적으로 아동이 집중력 결핍의 9가지 증상 중 6가지 이상, 과잉행동 및 충동성의 9가지 증상 중 6가지 이상을 보이는지, 그리고 집, 학교, 병원 등 두 군데 이상의 환경에서 증상이 나타나는지 여부로 판단됩니다.
이 외에도 다양한 검사를 통해 보다 정확한 진단을 내립니다.

• 지속적 수행 검사: 시각적 또는 청각적 자극을 통해 아이가 얼마나 신속하고 정확하게 반응하는지를 확인합니다. ADHD 아동은 검사 도중 집중력을 잃고 검사에 지루해하거나, 검사 중간에 나가는 경우도 많습니다.
• 정량화 뇌파 검사: 신경 세포의 전기적 신호를 추출하여 ADHD에 특징적인 뇌파가 나타나는지 확인합니다.
• 안구 추적 검사: ADHD 아동은 시선을 고정하거나 움직이는 물체를 따라가는 능력이 떨어지는 경향이 있습니다. 이 검사를 통해 집중력을 평가합니다.

4. ADHD 치료

ADHD 치료는 다양한 방식으로 이루어지며, 그 중 부모 교육이 가장 중요합니다. 부모가 아동의 행동을 이해하고 올바르게 대응할 수 있도록 교육을 받게 됩니다. 또한, 약물 치료도 가능하지만, 우리나라에서는 만 6세 이상이 되어야 보험 적용이 가능합니다. 이에 따라 만 6세 이전 아동에게는 약물보다는 가정에서의 교육이 우선시됩니다.
ADHD가 자주 발생하는 원인으로는 언어 발달 지연과 지나치게 관대한 양육 방식 등이 있으며, 아이의 자기조절 능력을 길러주는 교육이 매우 중요합니다. ADHD 아동이 스스로 행동을 조절하고 주어진 일에 집중할 수 있도록 기다림과 자제력을 가르치는 것이 필요합니다.
결국 유아 ADHD의 핵심은 자기조절 능력의 향상입니다.