가을 장식이 정신 건강에 미치는 긍정적인 효과

가을이 오면 많은 사람들의 집이 주황색 호박, 오렌지색 조명, 계절성 향초, 그리고 다양한 장식들로 가득 채워집니다. 여러분도 이 장면을 보고 마음이 따뜻해지고 행복해지는 기분을 느낀 적이 있나요? 사실, 이는 단순한 기분 탓이 아니라 과학적으로 설명될 수 있는 현상입니다. 작은 즐거움도 우리의 일상 속에서 행복을 찾아주는 중요한 역할을 합니다. 뉴욕의 Weill Cornell Medicine과 NewYork-Presbyterian 병원의 정신과 의사인 Dr. Elaina DellaCava는 “연중 내내 우리의 삶 속에서 즐거움을 줄 수 있는 요소를 발견하는 것이 중요하다”고 말했습니다.

여기서 그 중요한 역할 중 하나가 바로 계절별 장식입니다. 특히 가을 장식은 색상과 전통을 통해 우리의 정신 건강에 많은 도움을 줄 수 있습니다. 이번 글에서는 가을 장식이 어떻게 우리의 마음을 밝게 하고, 안정감을 주며, 추억을 소환하는지 알아보겠습니다.

1. 가을 색상은 행복한 감정을 유발합니다

색상은 우리의 기분에 영향을 미칠 수 있으며, 행복 호르몬인 도파민의 분비를 자극할 수 있습니다. 연구에 따르면, 가을 장식에서 자주 보이는 오렌지색은 기쁨과 긍정적인 감정과 연관이 깊습니다. 호박이나 가을 잎사귀, 할로윈 조명에서 자주 보이는 이 오렌지색이 테이블 위에 있으면, 우리는 무의식적으로 이를 보고 행복감을 느낄 수 있습니다. 또한 노란색, 또 다른 가을 장식의 대표 색상, 역시 기쁨과 재미를 상징합니다. 이렇게 색상을 통해 우리의 감정이 더 밝아질 수 있는 것입니다.

2. 전통은 즐거운 추억을 떠올리게 하고, 기대감을 줍니다

가을 장식은 단순히 집을 꾸미는 것 이상으로 매년 되풀이되는 전통으로 자리잡을 수 있습니다. Dr. DellaCava는 전통이 우리에게 기대감을 제공한다고 설명합니다. 친구나 가족과 함께하는 전통은 특히 친밀감을 느끼게 해 주며, 좋은 추억을 떠올리게 합니다. 예를 들어, 친구들과 함께하는 '프렌즈기빙(Friendsgiving)'이나 아이들과 함께하는 사과 따기 등의 활동은 매년 기다려지는 즐거운 경험이 될 수 있습니다.

가을 장식도 그런 전통 중 하나입니다. 매년 할로윈을 맞아 집을 꾸미고, 동네 이웃들과 함께 장식을 나누는 경험은 우리에게 행복감을 줍니다. 또한, 어린 시절 친구들과 트릭 오어 트리트를 하거나 가족과 함께 호박을 조각하던 기억을 불러일으켜, 그 시절의 순수하고 즐거웠던 감정을 다시 경험하게 합니다.

3. 전통은 불확실한 세상 속에서 예측 가능성을 제공합니다

전통의 중요한 역할 중 하나는 바로 예측 가능성을 제공하는 것입니다. 매년 같은 시기에 장식을 하고, 비슷한 활동을 반복하는 것은 우리에게 시간의 흐름 속에서 안정감을 줍니다. 인간은 본질적으로 습관적인 존재이며, 통제감을 느낄 때 정신적으로 안정감을 얻는다고 합니다. 이렇듯 장식을 통해 우리는 시간의 흐름에 대한 통제력을 되찾고, 불확실한 세상 속에서도 예측 가능성을 확보하게 됩니다.

예를 들어, 매년 같은 시기에 집 안을 장식하는 것은 우리가 시간의 흐름을 통제할 수 있다는 착각을 제공하며, 이로 인해 우리는 정신적으로 더 안정감을 느낄 수 있습니다.

4. 가을 장식은 시간의 흐름을 확인하는 데 도움을 줍니다

가을은 새로운 챕터의 시작을 알리는 계절입니다. 학교로 돌아가는 시즌이자 여름 휴가가 끝나는 시기이기도 합니다. 하지만 성인이 되고 나면 이런 명확한 변화의 지점을 잃기 쉽습니다. 가을 장식은 이러한 시점을 다시 한 번 상기시키는 역할을 합니다.

연구에 따르면, 나이가 들수록 시간이 더 빠르게 느껴지는 이유 중 하나는 시간이 흐르는 지점을 확인할 수 있는 명확한 '기준점'을 잃기 때문입니다. 어린 시절에는 운전 면허 취득, 투표권 행사, 성인이 되어서 음주가 가능해지는 등 여러 가지 중요한 이정표가 있었습니다. 하지만 성인이 되고 나면 이런 기준점이 사라지게 됩니다. 가을 장식은 그런 이정표 중 하나로, 계절의 변화를 눈으로 확인할 수 있게 해줍니다.

5. 가을 장식은 우리 집을 축하할 기회를 제공합니다

우리는 집이라는 공간에 많은 정서적 투자를 합니다. 특히, 안전한 집은 우리의 정신 건강에 매우 중요한 역할을 합니다. 심리학자 Abraham Maslow의 욕구 단계 이론에 따르면, 집이라는 공간은 우리의 기본적인 필요를 충족시키는 중요한 요소 중 하나입니다. 그만큼 집을 꾸미고 가을 장식을 통해 집에 정서적 가치를 더하는 것은 매우 중요한 일입니다.

특히, 최근에 불안정한 상황에서 벗어나 독립적인 공간을 마련한 사람들에게 가을 장식은 그 공간을 축하하는 중요한 방법이 될 수 있습니다. 새로운 집을 구입하거나 처음으로 독립된 생활을 시작한 사람들에게도 마찬가지입니다.

6. 가을은 집에 머무는 시간이 더 많아지는 시기입니다

팬데믹 이후, 우리는 집에서 보내는 시간이 더 많아졌습니다. 재택근무, 줄어든 통근 시간, 제한된 여행 등으로 인해 가을에는 더 많은 시간을 집에서 보내게 됩니다. 또한, 가을이 되면 해가 짧아져 저녁 시간에도 집에 머무는 경우가 많아집니다.

이럴 때, 집이 편안하고 따뜻하게 느껴진다면 기분이 훨씬 좋아질 수 있습니다. 아름다운 장식이 있는 공간에서 보내는 시간은 우리의 기분을 더욱 밝게 만들고, 외로움이나 불안감을 완화해 줄 수 있습니다.

결론: 가을 장식이 주는 정신적 혜택

결국, 가을 장식은 단순히 집을 꾸미는 것을 넘어, 우리의 정신 건강에 큰 도움이 됩니다. 계절별 장식을 통해 우리는 행복한 감정을 느끼고, 좋은 추억을 떠올리며, 새로운 변화를 맞이하는 시간을 더욱 의미 있게 만들 수 있습니다.