핀란드가 행복한 이유와 이를 통해 배울 수 있는 것들

핀란드는 최근 7년 연속 세계 행복 보고서에서 가장 행복한 나라로 선정되었습니다. 놀랍게도 핀란드는 혹독한 겨울과 긴 어둠, 적은 인구에도 불구하고 지속적으로 높은 삶의 만족도를 자랑합니다. 그렇다면, 핀란드 사람들은 어떻게 그렇게 행복할 수 있을까요? 핀란드의 행복 비결을 탐구하고, 이를 우리 일상에 어떻게 적용할 수 있을지 알아보겠습니다.

1. 감정에 대해 솔직하다

미국이나 한국 같은 다른 나라에서는 "어떻게 지내세요?"라는 질문에 대부분 "잘 지내요"라고 대답하는 것이 일반적입니다. 설령 마음속으로는 그렇지 않더라도 긍정적인 답변을 기대하는 사회적 압박이 있기 때문입니다. 그러나 핀란드에서는 감정을 솔직하게 표현하는 것이 더 보편적입니다. 누군가가 "잘 못 지내고 있어요"라고 말해도 그것이 어색하거나 비난받지 않습니다.

이러한 정서적 솔직함은 핀란드인들의 전반적인 행복에 기여할 수 있습니다. 감정을 억누르는 것은 스트레스를 유발하고, 장기적으로는 사회적 연결감을 약화시키며 건강에도 해로운 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 따라서 우리는 일상에서 좀 더 솔직해질 필요가 있습니다. 감정을 숨기기보다는 솔직하게 표현하고, 이를 주변 사람들과 나누는 것이 심리적 안정감에 큰 도움이 될 수 있습니다.

2. 일과 삶의 균형이 중요하다

핀란드에서는 일이 중요하지만, 그것이 전부는 아닙니다. 많은 핀란드인들이 적정한 근무 시간을 지키며 일과 삶의 균형을 유지합니다. 더불어 통근 시간이 짧아 여가 시간을 더 많이 확보할 수 있다는 점도 이들의 행복에 기여합니다. 또한 핀란드는 충분한 휴가와 유연한 근무 조건을 제공하여 일에서 벗어나 자신을 돌볼 수 있는 기회를 줍니다.

한국처럼 업무에 많은 시간을 투자하는 문화에서 벗어나, 핀란드처럼 자신의 삶을 즐길 시간을 확보하는 것이 중요합니다. 적절한 휴식과 여가는 오히려 업무 효율성을 높일 수 있으며, 장기적으로는 개인의 정신 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.

3. 자연과의 연결성

핀란드는 '모든 사람의 권리(Everyman’s Right)'라는 법적 제도를 통해 누구나 자유롭게 자연을 즐길 수 있도록 보장하고 있습니다. 이를 통해 사람들은 숲속에서 산책을 하거나, 버섯과 베리를 따고, 호수에서 수영을 하며 자연과 가까이 지낼 수 있습니다. 이러한 자연 속에서의 활동은 스트레스를 줄이고, 정서적 안정감을 높이는 데 큰 도움을 줍니다.

도심 속에서도 가까운 공원을 찾아 산책하거나 자연을 만끽하는 시간을 가지는 것이 정신 건강에 큰 도움이 됩니다. 자연과 함께하는 시간이 많을수록 마음이 평온해지고, 행복감을 느끼기가 쉬워집니다.

4. 새로운 것을 배우는 문화

핀란드에서는 새로운 기술을 배우는 것이 권장됩니다. 이는 단지 직업과 관련된 것이 아니라, 요리나 공예, 스포츠 등 다양한 취미 생활을 통해 이루어집니다. 새로운 것을 배움으로써 일상에 변화를 주고, 이를 통해 삶의 만족도를 높입니다.

우리는 종종 새로운 기술을 배우는 것을 일과 연결 지으려는 경향이 있지만, 핀란드에서는 단순히 즐기기 위한 배움도 중요시합니다. 새로운 것을 배우고 경험하는 것은 삶을 더욱 풍부하게 만들어 주고, 일상에 활력을 더합니다.

5. 높은 신뢰 사회

핀란드는 사람들 간의 신뢰가 매우 높은 사회입니다. 이들은 서로 간의 관계 속에서 약한 연결 고리라도 신뢰를 쌓고, 이를 통해 사회적 안전망을 형성합니다. 핀란드처럼 작고 밀접한 사회에서는 이러한 신뢰가 더 강할 수 있지만, 우리도 가까운 사람들과의 관계에서 신뢰를 쌓고 유지하는 것이 행복에 큰 영향을 미칩니다.

가족, 친구, 동료들과의 관계에서 신뢰를 쌓는 것은 매우 중요합니다. 이는 우리가 혼자가 아니라는 느낌을 주고, 정서적 지지를 받는다는 안정감을 제공합니다. 신뢰가 있는 사회적 연결망은 개인의 행복을 증진시키는 데 핵심적인 역할을 합니다.

6. 과도한 행복보다 '만족감'을 추구한다

핀란드 사람들은 과도한 행복을 추구하지 않습니다. 대신 그들은 자신이 가진 것에 만족하며, 일상에서 느끼는 작은 기쁨을 소중히 여깁니다. 이들은 강렬한 행복감을 찾기보다는, 지속적인 삶의 만족감을 중요시합니다.

한국에서는 강렬한 성공이나 행복을 추구하는 경우가 많지만, 때로는 핀란드처럼 일상의 소소한 행복을 찾는 것이 더 큰 만족감을 줄 수 있습니다. 아침에 마시는 커피 한 잔, 좋아하는 사람들과 함께하는 시간이야말로 진정한 행복의 원천이 될 수 있습니다.

7. 행복은 개인만의 책임이 아니다

마지막으로 핀란드에서는 행복이 개인의 책임만은 아니라는 것을 인식합니다. 사회적, 경제적 환경 또한 행복에 큰 영향을 미친다는 점을 인정합니다. 이는 개인이 아무리 열심히 노력해도 주변 환경이 좋지 않으면 행복을 느끼기 어려울 수 있다는 사실을 반영한 것입니다.

이와 같은 인식을 바탕으로, 우리는 자신만의 행복을 추구하면서도 사회적 환경에 대한 인식을 가져야 합니다. 사회가 개인의 행복을 지원하는 시스템을 구축하는 것도 매우 중요한 요소입니다.

마무리

핀란드의 행복 비결은 단순하지 않습니다. 감정의 솔직함, 일과 삶의 균형, 자연과의 연결성, 새로운 것을 배우는 문화, 높은 신뢰 사회, 만족감을 추구하는 태도, 그리고 행복이 개인의 책임만은 아니라는 인식 등이 복합적으로 작용합니다. 이러한 요소들을 일상에 적용한다면, 우리도 핀란드처럼 행복한 삶을 살 수 있을 것입니다.