아이들이 자주 걸리는 요로감염: 원인, 증상, 치료 방법

 

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1. 요로감염이란?

요로감염은 요로, 즉 신장에서 방광까지 소변이 지나가는 길에 감염이 발생하는 것을 말합니다. 성인보다는 주로 여아와 영유아에게서 많이 발생하며, 아이들이 걸리는 질환 중 호흡기 질환 다음으로 흔하게 나타납니다. 특히 여아의 경우 요도의 구조적 특성 때문에 요로감염에 더 쉽게 노출될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

2. 요로감염의 주요 증상

요로감염이 발생하면 주로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 발열: 감염으로 인해 고열이 나타나며, 아이가 갑자기 열이 날 경우 요로감염을 의심해 볼 수 있습니다.
• 배뇨 시 통증: 소변을 볼 때 통증을 느끼거나 소변의 양이 줄어들고, 피가 섞여 나오는 경우도 있습니다.
• 복부 통증: 아랫배 부위의 통증이 생길 수 있습니다.
• 다른 증상: 특히 어린 여아의 경우 열 외에는 특별한 증상이 보이지 않을 수 있어 판단이 어렵습니다. 이 때문에 고열이 지속되는데 다른 원인을 찾기 어렵다면 요로감염을 의심해 볼 필요가 있습니다.

3. 요로감염의 원인

요로감염은 주로 세균 감염에 의해 발생합니다. 특히 여아는 요로의 위치와 구조상 세균이 쉽게 침투할 수 있어 요로감염이 더 잘 발생할 수 있습니다. 대변을 닦는 방향을 여아와 남아 각각 다르게 하는 이유도 이와 관련이 있습니다. 그러나 원인을 명확히 알기 어려운 경우도 많아 감기처럼 흔히 발생할 수 있는 질환으로 생각하는 것이 좋습니다.

4. 치료 방법

요로감염은 세균 감염이 원인이므로 항생제를 통해 치료합니다. 발열이 심한 경우 해열제를 함께 복용하고, 통증이 있을 경우 진통제를 사용할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 처방받은 항생제를 끝까지 복용하는 것입니다. 증상이 호전되더라도 스스로 약을 중단하지 말고, 병원에서 완치 확인을 받은 후에 중단하는 것이 안전합니다.

마무리: 요로감염 예방 및 관리

여아에게 더 많이 발생하는 요로감염은 청결을 통해 어느 정도 예방할 수 있습니다. 다행히 항생제 치료로 대부분의 아이들이 금방 호전되므로 너무 걱정하지 마시고, 증상이 의심되면 빠르게 소아과를 찾아 진료받는 것이 중요합니다.