SuperAger의 비밀: 나이 들어도 건강하고 날카로운 두뇌를 유지하는 5가지 습관

 

 SuperAger란 80세 이상의 나이에도 30대 젊은이들의 기억력을 유지하는 사람들을 일컫는 말로, 노스웨스턴 대학교에서 연구된 개념입니다. 이들은 단순히 오래 사는 것만이 아니라, 뇌 기능의 퇴화가 더디고 젊은 사람들의 두뇌와 유사한 특징을 보인다는 점에서 특별합니다.

SuperAger의 특성과 그들의 비결

SuperAger는 단순히 장수하는 사람들과는 구별됩니다. 이들은 단순히 오래 살 뿐만 아니라, 인지 기능, 신체 건강, 사회적 활동 등 여러 방면에서 젊은 사람들과 유사한 수준을 유지합니다. 그들은 나이가 들어도 여전히 건강한 뇌를 가지고 있으며, 이는 뇌의 부피 손실이 일반적인 사람들보다 적다는 연구 결과로도 입증되었습니다.

노스웨스턴 대학교의 타마르 게펜(Tamar Gefen) 교수는 SuperAger가 되는 특별한 비결이 있다고 보진 않지만, 생물학적, 환경적, 개인적인 선택들이 복합적으로 작용한다고 설명합니다. 이들의 공통된 특성 중 하나는 대체로 사회적으로 활발하며 의미 있는 활동을 계속 유지하는 점입니다. 하지만 SuperAger가 되는 명확한 지침은 없으며, 이는 각자의 선택과 생활 방식에 따라 달라질 수 있습니다.

SuperAger가 지키는 다섯 가지 건강 습관

연구진들은 SuperAger들이 실천하는 몇 가지 긍정적인 생활 습관을 소개하며, 이를 따라 한다면 누구나 인지 능력과 신체 건강을 오래 유지할 수 있다고 조언합니다.

1. 규칙적인 신체 활동

SuperAger들의 공통된 특징 중 하나는 규칙적으로 몸을 움직인다는 점입니다. 운동이라고 하면 체육관에서 땀을 흘리는 것만을 생각할 수 있지만, 사실 일상 속에서의 활동이 중요합니다. 정원 가꾸기, 집안일, 산책 같은 가벼운 활동도 신체 건강에 큰 도움을 줄 수 있으며, 이는 장수와 건강한 노화와 밀접한 관련이 있습니다. 특히 이들은 일생 동안 신체적으로 활발한 생활을 유지한 경우가 많습니다.

2. 사회적 활동 참여

SuperAger들은 사회적으로 활발하며, 가족, 친구들과 자주 교류하고 봉사활동이나 직장 동료와의 시간을 보내는 것을 중요하게 생각합니다. 연구에 따르면 사회적 네트워크가 강할수록 더 오래 살고, 인지적, 신체적으로도 건강한 상태를 유지할 가능성이 높습니다. 이는 사람들이 심리적 안정을 느끼고, 신체적 활동을 더 자주 하도록 유도하기 때문입니다.

3. 스트레스 관리

스트레스를 줄이는 것도 SuperAger들이 공통적으로 실천하는 습관 중 하나입니다. 인생은 본질적으로 스트레스가 많지만, SuperAger들은 불필요한 스트레스를 최대한 피하고 감정적으로 평온한 상태를 유지하려고 노력합니다. 이를 통해 스트레스가 뇌와 신체에 미치는 부정적인 영향을 최소화합니다.

4. 뇌를 자극하는 활동

건강한 노화를 위해서는 신체 활동뿐만 아니라 인지적 자극도 필수입니다. SuperAger들은 책 읽기, 악기 연주, 새로운 언어 배우기 등으로 뇌를 계속해서 자극하며, 이는 뇌의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 중요한 것은 이러한 활동들이 스트레스를 유발하지 않고 즐거움을 주는 방식으로 이루어져야 한다는 점입니다.

5. 즐거움을 찾는 활동

SuperAger들은 자신이 즐기는 일에 시간을 할애하며, 자신에게 행복과 만족감을 주는 활동을 지속적으로 합니다. 이는 그들의 정신적, 신체적 건강 유지에 긍정적인 영향을 미치며, 삶의 질을 높이는 중요한 요소로 작용합니다.

결론

SuperAger가 되는 명확한 비결은 없지만, 규칙적인 신체 활동, 사회적 활동 참여, 스트레스 관리, 인지적 자극, 그리고 즐거움을 추구하는 삶의 태도가 그들의 건강한 노화에 중요한 역할을 하고 있습니다. 이러한 습관들은 누구나 실천할 수 있으며, 이를 통해 우리의 삶도 보다 건강하고 행복하게 가꿀 수 있을 것입니다.