ADHD와 정리의 어려움: DOOM Pile과 'Tossing'의 심리학

정리되지 않은 물건들로 인해 주변이 어수선할 때, 많은 사람들이 선택하는 방법 중 하나는 "버리기"입니다. 특히 ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애)를 겪는 이들에게 정리란 더 큰 과제처럼 다가오며, 이 문제를 해결하기 위한 방안으로 최근 TikTok에서 'DOOM Pile(둠 파일)'이라는 용어가 주목받고 있습니다. 이 용어는 "Didn’t Organize, Only Moved"의 약자로, 정리 대신 물건을 옮기기만 하다가 결국 어디론가 쌓아 두는 물건 더미를 의미합니다. 예를 들어, 처리하지 못한 영수증, 고지서, 종이 서류들이 섞여 있는 서랍이나, 한쪽 구석에 쌓인 물건 박스가 바로 DOOM Pile의 예입니다.

특히 ADHD를 겪는 사람들에게는 이런 DOOM Pile을 마주할 때 엄청난 부담감과 함께 "그냥 다 버려버리자"는 충동이 자주 나타납니다. 이러한 행위를 'Tossing(버리기)'이라 부르며, 이는 ADHD 환자들에게 매우 흔한 현상입니다.

ADHD와 Tossing의 관계

ADHD Advocate이자 교육자인 Cate Osborn은 이 'Tossing'이 ADHD 커뮤니티에서 흔히 목격되는 현상이라고 설명합니다. 그녀 자신도 DOOM Pile을 종종 그냥 버려버린 경험이 있으며, 많은 ADHD 환자들이 같은 방식으로 정리 문제를 처리하고 있다고 고백합니다. Osborn은 "완전히 압도당한 상황에서 ‘이건 필요 없을 거야’라고 스스로를 설득하고, 모든 것을 버리는 것이 더 쉽다"라고 말합니다.

이와 비슷한 경험을 한 사람들은, 중요한 문서나 물건을 잘못 버릴까 하는 걱정을 안고도 결국 버리는 선택을 하곤 합니다. 이는 ADHD 환자들이 자주 겪는 '작업 기억' 문제와 '우선순위 관리' 어려움에서 비롯됩니다. 정리할 물건들을 모아두고 나중에 처리해야지 하다가도, 막상 그 때가 오면 또 다른 일에 정신이 팔려 미뤄지기 일쑤입니다. 결국, DOOM Pile은 쌓여만 가고, 이로 인해 선택의 마비 상태에 빠지게 됩니다.

정신과 의사 매디슨 페리(Madison Perry)는 이러한 ‘Tossing’ 행동이 ADHD 환자들에게 일종의 압박감을 줄여주는 기능을 한다고 설명합니다. ADHD 환자들은 "너무 많은 정신적 탭이 열려있는 상태"라며, 그 중 하나를 닫기 위해서는 결국 어떤 것들을 포기하게 된다는 것입니다. 따라서 물건을 버림으로써 일시적인 해방감을 느끼는 것이죠.

Tossing의 심리적 원인

Tossing의 근본적인 원인은 ADHD 환자들이 겪는 '집행 기능 장애(executive dysfunction)'와 관련이 있습니다. 집행 기능 장애는 일의 시작과 끝맺음을 제대로 파악하지 못하게 하며, 그 과정에서 무언가를 쉽게 포기하게 만듭니다. 심리치료사 올리버 드레이크포드(Oliver Drakeford)는 Tossing이 ADHD 환자들이 혼란스러운 상황에서 불안과 불확실성을 피하려는 방어 기제라고 말합니다. DOOM Pile 같은 혼란스러운 물건 더미를 마주했을 때, 이러한 압박감을 회피하기 위해 자동적으로 물건을 버리는 경향을 보이는 것이죠.

이러한 행동은 ADHD 환자들에게 순간적인 해방감을 줄 수 있지만, 결국 이는 일시적인 해결책에 불과하며, 장기적으로는 ADHD를 더 잘 관리할 수 있는 능력을 발전시키는 데 도움이 되지 않는다는 지적도 있습니다.

Tossing을 줄이고 건강한 정리 습관을 만드는 방법

Tossing에 너무 의존하지 않고 좀 더 체계적으로 정리하는 방법을 고민해볼 필요가 있습니다. ADHD를 겪는 사람들에게 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법을 소개합니다.

1. 왜 Tossing을 하는지 인식하기 Tossing의 첫 번째 단계는 자신이 왜 그렇게 행동하는지 그 원인을 파악하는 것입니다. 스트레스나 불안, 불확실감 같은 감정 상태가 Tossing을 유발할 수 있음을 인식하면, 그 감정을 조절하고 좀 더 신중한 선택을 할 수 있는 기회를 얻게 됩니다.
2. 진짜 버려야 할 것들을 구분하기 무언가를 버린다고 해서 항상 나쁜 것은 아닙니다. 오래된 음식 용기나 더 이상 쓸모없는 물건들은 과감하게 버리는 것이 좋습니다. Osborn은 ADHD 환자들에게 불필요한 물건을 정리함으로써 자신의 공간을 지키는 선택이 필요할 때가 있다고 말합니다.
3. 10개씩 처리하기 게임 ADHD 환자들은 한 번에 모든 일을 처리해야 한다는 압박감을 느끼곤 합니다. 이러한 압박감에서 벗어나기 위해 ‘10개씩 처리하기 게임’을 제안합니다. 예를 들어, 서류 더미를 한꺼번에 정리하는 대신, 10개의 서류만 먼저 처리하는 것입니다. 이렇게 작은 목표를 설정하면 부담이 줄어들고, 성취감을 느낄 수 있습니다.
4. 2분 규칙 세우기 처리해야 할 작업이 2분 이내에 끝날 수 있는 것이라면, 미루지 말고 바로 처리하는 습관을 들여보세요. 이렇게 하면 작은 정리 작업들이 쌓이는 것을 방지할 수 있습니다.
5. 자신을 이해하고 격려하기 마지막으로 가장 중요한 것은, 자신에게 너무 가혹하지 않도록 하는 것입니다. ADHD는 뇌의 기능 차이에서 비롯된 장애이며, 이러한 차이는 노력 부족이나 게으름과는 전혀 다른 문제입니다. 자신의 한계를 이해하고, 그에 맞는 해결책을 찾는 것이 무엇보다 중요합니다.

결론

ADHD 환자들이 경험하는 Tossing과 DOOM Pile 문제는 단순한 정리의 어려움을 넘어, 심리적인 부담감과 연결되어 있습니다. ADHD로 인해 발생하는 이러한 문제들을 해결하기 위해서는 정리 습관을 바꾸는 것뿐만 아니라, 자신을 이해하고 더 나은 관리 전략을 찾는 노력이 필요합니다. Tossing에만 의존하기보다는, 작은 목표를 세우고 차근차근 해결해나가는 방식으로 ADHD로 인한 혼란을 조금씩 줄여나갈 수 있습니다.