연말 시즌 음주 대신 건강한 대처법, 이렇게 실천하세요

연말 시즌은 가족, 친구들과 함께 보내는 즐거운 시간으로 가득 차 있습니다. 크리스마스 장식, 맛있는 음식, 함께하는 시간 등으로 가득한 이 시기는 많은 사람들에게 따뜻함과 행복을 선사하죠. 하지만 현실은 그리 단순하지 않습니다. 선물 준비, 연말 업무 마무리, 계절성 우울증(SAD), 그리고 연말 외로움 등이 복잡하게 얽히며 스트레스를 유발하기도 합니다. 이 때문에 많은 사람들이 알코올을 통해 긴장을 푸는 경우가 많습니다.

연말은 친구들과의 모임이나 송년회에서 음주가 자연스럽게 이루어지는 시기이기도 하고, 휴가 동안 술을 마시며 여유를 즐기기도 합니다. 그러나 음주는 단순한 숙취를 넘어, 정신 건강에 악영향을 미치고, 간 문제를 유발하며, 수면에도 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 특히 연말에 과음하는 것은 건강에 치명적일 수 있습니다.

저는 오랜 기간 동안 음주에 대한 글을 쓰고, 다양한 파티에 참석해 왔습니다. 그러다 2017년 1월, 처음으로 한 달 동안 술을 끊어보는 도전을 했습니다. 그리고 그 경험을 바탕으로 ‘The Dry Challenge’라는 책을 집필했습니다. 이 책은 연초의 ‘건조한 1월(Dry January)’이나 ‘술 없는 10월(Sober October)’처럼, 한 달간 알코올을 끊는 방법에 대한 내용을 다루고 있습니다. 그 이후로 저는 술 없이도 스트레스를 풀 수 있는 여러 가지 방법을 발견했고, 오늘은 그 방법들을 여러분과 공유하고자 합니다.

연말에 음주를 줄이거나 완전히 끊고자 하는 분들을 위해, 아래와 같은 실용적인 대처법들을 제안합니다.

1. 자신과 주변 사람들을 위한 계획 세우기

연말 파티, 저녁 모임, 친구들과의 늦은 밤 대화에서는 자연스럽게 술이 등장하곤 합니다. 하지만 반드시 그럴 필요는 없습니다. 자신만의 계획을 세워보세요. 하루 24시간 동안의 일정을 미리 구상하고 그에 맞게 준비하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 아침에 가족이나 친구와 커피 약속을 잡거나 운동 일정을 잡아, 그 계획을 지킬 수 있도록 미리 준비하는 것이 좋습니다.

엘리사 할러먼(Elisa Hallerman) 박사는 20년째 술을 끊은 상태로, 이전에는 술로 인해 연말이 항상 숙취로 가득했다고 말합니다. 하지만 이제 그녀는 아침 일찍 일어나 해변을 걷거나 가족과 함께 요리하며 연말을 보냅니다. 그녀는 이러한 변화가 더욱 풍성하고 의미 있는 시간을 선사한다고 강조합니다.

또한, 자신만의 계획을 세우는 것뿐만 아니라, 주변 사람들과의 소통도 중요합니다. 코리 오브라이언(Corey O'Brien)처럼, 알코올 문제에 대해 솔직하게 말하고 음주 제안을 거절하는 것이 좋은 대화의 시작점이 될 수 있습니다.

2. 무알콜 대안 음료 즐기기

2022년 기준으로, 다양한 무알콜 음료들이 출시되어 있어 취향에 맞는 음료를 선택하기가 매우 쉬워졌습니다. 무알콜 맥주, 와인, 칵테일 등은 물론, 스스로 창의적으로 무알콜 칵테일을 만들어 볼 수도 있습니다. 코리 오브라이언은 매 연말 마틴넬리(Martinelli’s)의 스파클링 사과주스를 선택한다고 합니다. 반면, 엘리사 할러먼은 따뜻한 차나 핫초코를 선호하는데, 이는 그녀가 마음을 따뜻하게 하고 어린 시절의 기분을 떠올릴 수 있게 해 준다고 합니다.

이와 같은 무알콜 음료는 파티에서도 충분히 즐길 수 있으며, 무엇보다 다음 날 숙취 걱정이 없습니다.

3. 무알콜 선물 준비하기

연말 파티에 참석할 때, 흔히 와인 한 병을 선물로 가져가는 경우가 많습니다. 하지만 이번 연말에는 와인 대신 온 가족이 함께 즐길 수 있는 음식을 준비해 보세요. 특히 수제 디저트나 직접 만든 선물은 그 자체로도 의미가 깊습니다. 연구에 따르면, 베이킹이나 수공예 활동은 긴장을 풀고 스트레스를 줄이는 데 큰 도움이 된다고 합니다.

따라서, 직접 만든 디저트나 수공예 선물을 준비해 가면 상대방에게 더욱 의미 있는 선물이 될 뿐만 아니라, 본인도 그 과정에서 얻는 기쁨이 큽니다.

4. 두뇌와 손을 바쁘게 할 활동 찾기

저는 워낙 활동적인 성격이라, 연말에도 다양한 활동을 통해 술 없이 시간을 보내는 방법을 찾곤 합니다. 친구나 가족들과 요리하기, 영화 보기, 퍼즐 맞추기 등으로 시간을 보내는 것은 연말을 더욱 알차게 보내는 방법입니다. 엘리사 할러먼은 아이들과 시간을 보내며, 성인들의 복잡한 걱정을 잠시 잊는 것도 좋은 방법이라고 제안합니다.

코리 오브라이언 역시 중요한 것은 사랑하는 사람들과의 시간이라고 강조합니다. 연말은 바쁜 일상에서 벗어나 가족과 친구들과 진정한 대화를 나눌 수 있는 소중한 시간입니다.

5. 지지해 줄 친구에게 전화하기

때로는 위의 방법들이 완벽하게 작동하지 않을 때도 있습니다. 특히, 처음 방문한 가족이나 새로운 사람들과의 모임에서 술을 권할 때는 더욱 그렇죠. 이럴 때는 혼자 감당하려 하지 말고, 친구에게 전화하거나 메시지를 보내보세요. 가까운 누군가와 이야기를 나누는 것만으로도 큰 힘이 될 수 있습니다.

연말이 지나도 이러한 건강한 음주 대체 습관을 유지하고 싶다면, 미리 계획을 세우고 다음 해 연말도 같은 방식으로 준비해 보세요. 사랑하는 사람들과 함께 의미 있는 연말을 보내기 위한 방법은 무궁무진합니다.